L'automne, c'est la bonne saison pour planter, et j'ai mis des années à le croire. La terre est encore chaude, il pleut, les racines ont le temps de s'installer avant les grands froids. C'est ce qu'explique Jardins Compostelle, et c'est vrai dans mon jardin argileux.

Choisir, c'est le moment agréable. Je regarde la terre, l'exposition, la place disponible à l'âge adulte, pas celle du jour de l'achat. Un arbuste vendu en godet deviendra large, il faut se le figurer. Je préfère une plante à racines nues, plus fragile à l'œil mais qui repart mieux, à condition de la mettre en terre dans la semaine.

Le trou, je le fais large plutôt que profond. Bords griffés pour que les racines ne tournent pas en rond. La terre de surface d'un côté, le fond de l'autre, et du compost mélangé avec la première. On rebouche, on tasse avec le talon, sans brutalité.

Arroser ensuite, beaucoup, même s'il pleut le lendemain. Un arbuste arraché a soif, ses racines sont en miettes. Seau après seau jusqu'à ce que la terre s'affaisse, puis on recommence les jours suivants si le temps reste sec.

Tuteurer, quand le sujet est un peu haut. Un tuteur solide planté à côté, une sangle souple, jamais un fil de fer qui étrangle le tronc. On retire tout au bout de deux saisons.

Ensuite, il faut attendre le printemps. C'est long. On passe devant, on regarde si un bourgeon gonfle, on se persuade que tout est mort, puis en mars, un petit vert au bout d'une branche. Là, on sait.